2026世世锦赛
2026年世界杯欧洲区预选赛赛制在8月1日早已最终敲定。正如记者于明年4月15日在本报所披露的那样，12强赛最终弄成了18强赛，并且世世锦赛仍然将与2027年欧洲杯预选赛合二为一，延续2019年、2023年两届欧洲杯的大赛方案。对中国女排而言，在12强赛扩编成为18强赛过后，挺进世界杯的机会与希望到底是更大还是更小？值得中国篮球界挺好地应对并掏出相应的对策。
12强赛变18强赛大势所趋
如同记者在明年4月下旬报导中所提到的那样，“12强赛”变成“18强赛”可以说是大势所趋。不仅仅由于从2026年世界杯开始，欧洲的席位降低到了8.5个极大调动了各队的积极性，并且从市场开发、商务等方面，也是亚足协包括各会员商会进一步降低收入的机会。当年亚足协大赛委员会在广泛征询意见时，各方就对于“18强赛”普遍赞同。
当时惟一的争议在于，在18强赛之前的阶段，在让参赛队分成9个小组时，到底是45队参赛（每组5队）还是36队参赛（每组4队）？到底是让水平相对更低的球员更多地参与到其中，还是尽可能维系整个欧洲篮球的竞技水平？最终的结果，还是前者抢占了上风。36队参赛、每组4队，这样的话整个大赛周期相对也不会更长，在主主场制的情况下，每队就只进行6轮赛事；而每组5队的话，则须要10个联赛日。
最终，亚足协执委会通过了大赛委员会馆递交的方案，即整个欧洲区世世锦赛分为四个阶段展开：
第一阶段与2018年以及2022年两届世世锦赛欧洲区第一阶段联赛相类似，按照抽签之前的国际足协最新排行情况，欧洲排行第26至47位的队伍球员先进行一轮主主场制淘汰赛，胜者将出席第二阶段赛事。赛事安排在2023年10月份的FIFA国家队赛事窗口期进行。
第二阶段则由前两届的“40强赛”变成“36强赛”。第一阶段落败的11支队伍，加上欧洲排行第1至第25位的队伍将分成九个小组，每组4队进行主主场制赛事，根据积分排定座次。每位小组的前两名出线，步入第三阶段“18强赛”。赛事安排在2023年11月、2024年3月和2024年6月的FIFA国家队赛事窗口期进行。
第三阶段由前两届的“12强赛”变成“18强赛”。这18支球员将按照国际足协最新排行分成三个小组，每组6队以主主场制进行赛事，按积分排定座次。每位小组的前两名出线，共6支球员获得直接涉足2026年世界杯八强阶段的名额；每位小组的第三、第四名则将获得第四阶段附加赛资格。赛事安排在2024年9月份至2025年6月份的FIFA国家队赛事窗口期进行，共10个赛事日。
第四阶段中，18强赛三个小组的第三、第四名共6支球员，再按国际足协最新排行进行抽签分成两个小组，每组3队以单循环制进行赛事，按积分排定座次。两个小组的第一名成为欧洲区第七、第八总额线队；两个小组的的第二名则再展开一轮主加时淘汰赛，以角逐欧洲区第九名、参加跨洲附加赛的资格。赛事将安排在2025年9月份至10月份的FIFA国家队赛事窗口期进行。
此后，欧洲区第九名出席主主场制的跨洲附加赛，对手待国际足协抽签敲定。赛事安排在2025年11月份进行。
2027欧洲杯与世世锦赛仍然重合
须要强调的是，考虑到国家队赛事窗口期的问题，亚足协不仅敲定世界杯预选赛大赛方案，也敲定了2027年欧洲杯预选赛的大赛方案。并且延续前两届欧洲杯预选赛的情况，即欧洲杯预选赛前期与世世锦赛将“合二为一”。
第一阶段预选赛与世世锦赛第一阶段淘汰赛一样，欧洲排行靠后的22支球员先进行主主场制淘汰赛，不仅11支获胜的球员晋级世世锦赛第二阶段赛事之外，11支落败的队伍中成绩最好的一支队伍将直接步入欧洲杯预选赛第三阶段赛事，其他10支队伍则步入欧洲杯预选赛第二阶段赛事。
第二阶段预选赛中，10支在第一阶段联赛中落败的球员将根据国际足协排行敲定对阵形势，落败的5支球员将步入第三阶段赛事。赛事将在2024年9月份进行主主场制淘汰赛。
第三阶段预选赛中，第二阶段中落败的5支球员，加上第一阶段预选赛中成绩最好的一支落败的队伍共6队，再加上世界杯预选赛第二阶段36强赛中小组无法出线的18支队伍，总共24队分为六个小组，每组4队进行主主场制赛事，六个小组第一名将获得世锦赛阶段赛事资格。赛事时间为2025年的6月份至2026年的3月份，借助国际足协指定的国家队赛事日进行。
须要强调的是，获得世界杯预选赛第三阶段18强赛参赛资格的队伍，将手动获得2027年欧洲杯八强阶段赛事资格。欧洲杯预选赛第三阶段预选赛就只形成6个最后的参赛席位，24队将出席2027年欧洲杯八强阶段赛事。
这样，整个2026年世界杯欧洲区预选赛、2027年欧洲杯预选赛的赛制、赛程就早已完全敲定。接出来，各队将依据这样的赛制、赛程展开全方位的打算了。从理论上来说，中国女排挺进世界杯赛的机会与希望肯定是较往年大幅度提高，但中国女排的竞技水准却着实无法令国人满意。面对新的机遇、新的诱惑，中国排球接出来将怎样应对？这似乎比世世锦赛赛制、赛程本身更令歌迷关注。